八幡の藪知らず｜江戸時代から知られた入ってはいけない森

八幡様・八幡の散歩道a walk on yawata Hachiman

八幡の藪知らず｜国語辞典にも登場する有名な入ってはいけない森

八幡の藪知らず（やわたのやぶしらず）、または八幡不知森（やわたしらずのもり）と呼ばれている竹林は、JR総武線本八幡駅またや京成本線京成八幡駅から国道14号線千葉街道を東に5分、市川市役所の斜向かい駅前商店街の一等地に、垣に囲まれた小さな竹藪のことです。なんでこんなところに竹藪がと思うような不自然な小さな森ですが、この竹藪が市川市で最も有名な観光名所の一つなのです。八幡の藪知らずは「入ってはいけない森」「入ったら出ることのできない」森というミステリアスなスポットとして江戸時代から有名でした。八幡の藪知らずは、江戸名所図会、葛飾記、葛飾誌略など江戸時代の観光ガイドとよべる本で紹介された有名な観光名所？でした。大正時代の古い写真には、観光客のためでしょうか、八幡の藪知らずの前に茶店のある様子が映っていす。「入ったらどうなるのだろう？」「入った人はいるの？」など想像を掻き立てられます。その答えとしては、水戸黄門が藪知らずに迷い込んだという話もあり、また、旅人が虻の力を借りて藪知らずに生えている竹の数を数えて褒美をもらったという民話も伝わっています。また、八幡の藪知らずは、法華経寺や真間の継ぎ橋、手児奈と同様に国語大辞典「大辞林」に名所として掲載されているだけでなく、言葉としても掲載され、多くの文学作品にも「出口がわからないこと」等の意味の言葉として使われています。八幡の藪知らずは国語辞典にも登場する有名な入ってはいけない森です。ほんとうに小さな八幡の森、八幡の藪知らずはもしかしたら全国的に有名な観光名所なのかもしれません。

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八幡の藪知らず

八幡の藪知らず

八幡の藪知らすは、市川市の市役所の斜向かいに、「不知森神社」と書かれた額を掲げた鳥居と小さな祠に護られた竹藪のことです。額に書かれた「不知森神社」をはじめ、「八幡の不知藪」または「不知八幡森・八幡不知森（やわたしらずのもり）」など、江戸名所図会や葛飾記、葛飾誌略などそれぞれで記しています。いずれにしろ入ってはいけないと伝える「不入の森」です。いつからあるのか、いつから「八幡の藪知らず」と呼ばれるようになったのか、詳しい資料はありません。それだけに様々な伝説や伝承が生まれ、人々の好機を呼んだのでしょう。「人あやまちてこのうち入る時は必ず神の祟りありとてこれをいましむ」と、江戸名所図会、葛飾誌略、葛飾記等の江戸時代のガイドブックでも紹介され、江戸時代中期には「やわたのやぶしらず」と呼ばれるようになり、日本中に知られるようになったようです。当時も今と同じ程度の広さでありましたが、「鬱蒼として森の中はよく見えなかった」と書かれています。その上名所に相応しく、茶店も出ていたようです。さて、これらの江戸時代の紀行文等に「はいってはいけない理由」がいくつか紹介されていす。現在では広辞苑や大辞林などの国語大辞典にも「八幡の不知藪」は「出口がわからないこと」等の意味の言葉として項目があり、夏目漱石、芥川龍之介、江戸川乱歩、三島由紀夫も「八幡の藪しらず」という言葉を作品の中に使っています。また、伊藤佐千夫、泉鏡花、内田康夫、江戸川乱歩、高浜虚子、永井荷風、夏目漱石は名所としての「八幡の藪しらず」が作品の中に登場します。
八幡の藪知らずに入った人の記録はありませんが、伝説として水戸黄門が入ったと伝えれています。それによると、水戸黄門は八門遁甲の陣についての話を聞き、この森に関心を持ち、後に八幡の地を訪れ八幡の藪知らずに入り、本当に迷ってしまったそうです。市川のむかし話によると、白髪の老人が現れ水戸黄門を諭して出口を示してくれたそうです。
今では高層マンションが立ち並ぶJR本八幡駅周辺に、貴重な緑を残してくれる大切な森。八幡の藪知らずの森は葛飾八幡宮の御社宝。葛飾八幡宮の御縁起には国指定保有林「不知八幡森」とあり、様々な言い伝えだけでなく、市川市の一等地にあるこの緑豊かな小さな森として八幡の藪知らずは大切に保存されています。
なお、八幡の藪知らず、一夜公孫樹（千本公孫樹）、馬蹄石（頼朝公駒どめの石）の三つを合わせて八幡三不思議と呼んだそうです。

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